Con el Centro Jacob y Wilhelm Grimm, la Universidad Humboldt de Berlín dispone por primera vez en su historia de una biblioteca central, que, por otra parte, apenas da abasto para acoger a tal cantidad de inquisitivos lectores.
Los hermanos Grimm son bien conocidos popularmente ante todo por su faceta de recopiladores de cuentos, y no tanto como cofundadores de la Filología Alemana. Un campo, sin embargo, en el que Jacob y Wilhelm legaron a los expertos trabajos que abrieron nuevos caminos para la lingüística. Su proyecto fundamental en esta tarea fue el Diccionario Alemán, con el que pretendían dejar testimonio de todas las palabras de la lengua desde Lutero hasta Goethe: empresa de vocación tan monumental, que no bastaron para completarla ni los diez años calculados en principio, ni tampoco la vida entera de los hermanos. Wilhelm acababa de terminar la letra D antes de morir; Jacob expiró pasado el artículo «Frucht».
El exterior del edificio no muestra más que una severa pared de piedra natural fabricada con mármol del Jura de tonos amarillos, semejante al travertino, punzonado con precisas aberturas. Con forma de rectángulo vertical y tres anchos distintos, las ventanas se suceden por las fachadas en una secuencia aparentemente inacabable. Se nos impone en principio la abstracción de una pared recorrida por ventanas, sin detalles, sin subdivisiones, sin molduras ni marcos. Pero la vista tampoco resbala desganada por las monótonas filas, y ello se debe a los ritmos que marcan los diferentes formatos de las ventanas.
Una atmósfera arrebatadora en la sala principal de lectura
Resguardado del ruido de las calles y el metropolitano, el centro funcional e intelectual del edificio es la impresionante gran sala de lectura, con 252 puestos de estudio. Se levanta formando terrazas desde la planta de entrada a la cuarta, con claraboyas para recibir la luz del día.
Los inconvenientes de la fascinación
«Pero, por desgracia, la arquitectura y la belleza de las terrazas de lectura que tanto fascina a nuestros usuarios tienen también su lado negativo», explica el Director. «En las temporadas punta nos llegan entre 5.000 y 6.000 lectores al día. Entre semana, de 11:00 a 19:00 h. no hay puestos libres, mientras que las cabinas individuales las tienen reservadas desde meses examinandos de las pruebas de fin de carrera.» Y eso aunque, gracias al préstamo y la devolución automatizados, la Biblioteca ofrece horarios de apertura generosísimos: está abierta siete días a la semana, y de lunes a viernes incluso hasta 24 horas al día.
Falk Jaeger (Berlín)
es historiador y crítico de la arquitectura
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